Communicatie, verbinding en elkaar helpen: dat is waar het om draait bij de nieuwe flexwerkplek Atelier Z. Dat vertelt Charlot Apituley, een van de oprichters. Atelier Z is een nieuw co-workingconcept in Zeist, opgezet door drie vrouwen: Charlot Apituley, Lotte Richardson en Emmily van Oeveren.
Apituley verhuisde vijf jaar geleden van Amsterdam naar Zeist. Als zelfstandig ondernemer werkte ze veel thuis, maar daar raakte ze al snel afgeleid. Toen Lotte Richardson een co-workgroep opzette, mocht Apituley zich daarbij aansluiten. ‘Alle credits voor het opstarten gaan echt naar Lotte. Ik was een van de lucky few die mocht aanschuiven en ik kreeg er meteen een hele vriendinnengroep bij,’ vertelt Apituley.
Dat bleek een gouden formule: iedereen kreeg meer gedaan, er werd volop gesparred en ideeën werden gedeeld. ‘Zelfs als je in dezelfde branche zit, zoals ik en Lotte kun je elkaar goed helpen,’ vertelt Apituley. Het enthousiasme groeide, en daarmee ook het idee om een plek te creëren waar meer mensen op deze manier konden werken. Er kwam een pand aan de Slotlaan vrij – toevallig van de oma van Lotte. Het was precies wat ze zochten, en dus besloten ze het avontuur aan te gaan.
Tekst gaat door onder de foto.
Sinds begin januari is Atelier Z officieel open. ‘Het ging allemaal zó snel, maar alles loopt goed, snel en positief,’ zegt Apituley met een glimlach, terwijl de winterzon door de grote tuindeuren naar binnen valt.
Van buiten oogt het pand klein, verscholen tussen de grote winkels, maar binnen opent zich een verrassend diepe ruimte. Bij binnenkomst staat een lichte werkplek met bureaus aan beide zijden. Achterin is een knusse zithoek met uitzicht op de tuin, waar nog hard wordt gewerkt aan het tuinhuis en de tuin. ‘We hopen dat het in het voorjaar klaar is, zodat we ook buiten kunnen werken of workshops kunnen geven.’
Verderop in de ruimte naast de knusse zithoek staat een koffiebar waar vaak iets versgebakkens klaarstaat. ‘Mijn collega bakt meestal, maar ze heeft mij aangestoken. Als je iets kunt delen waar iedereen blij van wordt, ga je vanzelf ook bakken. Ik zie mijn rol hier toch een beetje als host die voor haar gasten zorgt.’
Tekst gaat door onder de foto.
Het concept draait om verbinding, inspiratie en samen groeien. Naast flexplekken organiseert Atelier Z content club, workshops, hot seats en andere events. Ze willen zich onderscheiden van gewone flexplekken door een warme, huiselijke sfeer en veel aandacht voor community-building.
‘In het begin werkte ik ook wel eens in een koffietentje om de hoek, maar dat is niet te vergelijken met wat we hier bieden,’ zegt Apituley. ‘In een café betaal je al snel veel voor koffie en iets lekkers, terwijl je alleen werkt in de drukte. Hier kun je samenwerken of juist ongestoord focussen. De sfeer is rustig en prikkelarm, met goede koffie en soms iets vers uit de oven.’
Het bedrijf groeit snel. Er komt een tuinhuis voor workshops en events, een omringende tuin die in de zomer als werk- en relaxplek kan dienen en een aprte ruimte achter het tuinhuis voor wie een privé werkplek zoekt. Er is nu al een vaste groep gebruikers, en de oprichters hopen de komende jaren een hechte community op te bouwen waarin ondernemers elkaar vinden en versterken.
‘Ik vind het geweldig als mensen spontaan binnenlopen omdat ze nieuwsgierig zijn,’ vervolgt Apituley. ‘Na een periode van stilte heb ik nu weer een bruisende community om me heen van ondernemers, buurtbewoners en collega’s.’
